HACCP is de afkorting van het Engelse "Hazard Analysis Critical Control Points", hetgeen vertaald kan worden als "gevarenanalyse van de kritische controlepunten, met als doel deze te beheersen". Het gaat bijgevolg om een methode die als doel heeft de gevaren die de veiligheid van de voedingsmiddelen kan beïnvloeden, te identificeren en te beheersen.
Omdat de HACCP-methode erg systematisch en gestructureerd is, wordt ze beschouwd als een goed hulpmiddel om de risico's te beheersen. In het recente KB van 14 november 2003 betreffende autocontrole, meldingsplicht en traceerbaarheid in de voedselketen wordt heel duidelijk gesteld dat voor de veiligheid van de levensmiddelen het autocontrolesysteem gebaseerd moet zijn op de principes van de HACCP-systematiek. Een goed en functioneel HACCP-plan is dus de basis van het autocontrolesysteem in elke onderneming.
De BRC-standaard (British Retail Consortium) werd vastgelegd onder de coördinatie van Britse retailers. Zij hebben een norm geschreven en hebben geëist van alle leveranciers (producenten van levensmiddelen) dat zij voldoen aan deze standaard. BRC legt de nadruk op elementen van kwaliteitsmanagement binnen productie en procesbeheersing.
In eerste instantie was het een echte inspectiestandaard met veel eisen m.b.t. de productie en omgeving. De nieuwste versie bevat ook eisen m.b.t. een kwaliteitsmanagementsysteem en eisen op het gebied van voedselveiligheid, o.a. een HACCP-plan en een managementreview. De BRC-norm wordt momenteel als de meest algemene en omvattende norm beschouwd, niet alleen op de Engelse markt maar tevens binnen de Nederlandse en Belgische retail.
De IFS-standaard (International Food Standard) werd ontwikkeld door de Duitse retail en verder verfijnd in samenspraak met de Franse grootdistributeurs. De inhoud is erg gelijklopend met de BRC-standaard, maar toch zijn er verschilpunten in de opbouw van de standaard en de beoordelingswijze van de eisen tijdens de audit. De IFS-standaard focust niet alleen op productveiligheid maar ook op productkwaliteit.
ISO 22000 stelt eisen aan een managementsysteem voor voedselveiligheid gericht op alle schakels in de voedselketen. De norm richt zich op concrete voedselveiligheidscondities, gebaseerd op de basishygiënevoorwaarden en de HACCP-standaard, en op een effectief management van de beheersmaatregelen op basis van de kwaliteitsmanagementstandaard ISO 9001.